Successivamente, negli anni delle invasioni barbariche, Crispiano fu distrutta dai Goti e dai Visigoti, poi ricostruita
da alcuni monaci basiliani, fuggiaschi dall’invasione saracena, che nella gravina scavarono grotte, ornandole con dipinti di Santi greci; e, più tardi, nel 1226, tra grotte del Vallone, oggi inserite nel centro abitato edificarono l’Abbazia di
Santa Maria di Crispiano. Scavata nel masso tufaceo, l’abbazia è costituita da due vani.
Il primo presenta due entrate, una più ampia dell’altra, ed è divisa in tre navate.
La navata destra presenta due arcosolii, uno frontale con al suo interno l’affresco di S. Maria di Crispiano con ai lati le immagini di San Nicola e di San Michele Arcangelo e uno laterale che presentava all’interno l’affresco dei santi Crispo e Crispiniano. La navata centrale, invece, presenta un abside il cui accesso al cui interno era collocato l’altare principale di cui non vi sono resti, e l’affresco del Cristo Pantocratore, con ai lati la Vergine Maria e San Giovanni Battista.

Oggi, questa chiesetta indicata dai residenti come “chiesa vecchia” già Abbazia di Santa Maria o Santa Maria Odegitria ancora esistente è stata recentemente oggetto di restauro con Fondi FESR Gal Colline Joniche ed è diventata un importante Centro di Informazione ed Accoglienza Turistica. All’interno quindi del centro cittadino è possibile notare per percorso roccioso di grotte ruprestri denominate “Vallone Li Castelli’ Sotto il profilo artistico un apporto di notevole originalità e offerto dalla Chiesa Parrocchiale sorta alla fine del XVIII (inizi XIX) secolo sulle rovine di un’antica Chiesa dedicata a San Michele Arcangelo. Conosciuta dai fedeli oggi come Chiesa Madre Madonna della Neve.

Crispiano è anche conosciuta come “la città delle cento Masserie” per la presenza di numerosi e interessanti insediamenti rurali. Molte di queste strutture, a doppia corte, oggi sono utilizzate a scopi turistici o divulgativi, grazie al notevole patrimonio di interesse storico-artistico in esse conservato. Sotto il profilo ambientale il territorio confina con il Parco Pianelle in agro di Martina Franca; molto significative sono la flora e la fauna presenti nelle gravine, dove c’è la necessità di proteggere alcune specie, come il corvo e il tasso.

CURIOSITÀ: Lungo le Grotte Rupestri delVallone, dal 1986 ad oggi la Pro loco di Crispiano realizza con circa 200 figuranti la rappresentazione vivente della Natività nei giorni 26 Dicembre, 05 e 06 Gennaio di ogni anno dalle ore 17.00alle 22.00, mentre dal 19 Dicembre al 05 gennaio realizza il “Presepe a sagome fisse” con 145 soggetti a grandezza naturale.

Link al sito ufficiale del Comune di Crispiano